Tokyo  ( un ryokan loin de l’agitation du centre ville )

Les incontournables surprises de la vie, voilà ce qui m’a arrachée au désert de Gobi Mongolie.

Une indésirable douleur grandissante aux dents m’a tenue éveillée plusieurs jours de suite. Une infection suspectée à pousser une molaire hors de la gencive. Celle-ci a laissé un trou béant infecté qui, à l’air libre, a vite fait de batifoler avec “ces dames “ les bactéries. L’ infection s’est propagée dans le cou et a réduit la mobilité de ma mâchoire en quelques heures. Vu la rapidité de progression de l’infection, j’ai décidé de remettre à mon team un rapport détaillé de la situation avec le mot d’ordre d’une évacuation pour éviter d’autres problèmes consécutifs à l’infection . Chose faite, 48 h  plus tard Gregory Barbezat (chef d’expédition) a mis en place un plan d’évacuation vers le pays le plus proche capable de  pratiquer une intervention chirurgicale dentaire et qui, légalement, arrive à m’accueillir sans visa. A quelques heures d’avion seulement de ma position à l’est se trouve le Japon tout indiqué pour un travail propre et rapide.

Les portes coulissantes de l’aéroport se sont ouvertes, dehors une bouffée d’air chaud, remplie d’humidité m’accueille.La nuit est là, les gens sont partout, le rythme est rapide et précis…La douleur m’assomme, je progresse hors de la ville ou une petite chambre m’a été soigneusement réservée dans un  ryokan au calme.

Au petit matin, je suis allongée sur une chaise en présence de 2 dentistes. Un rendez-vous a été obtenu, malgré un jour férié (ici au Japon) grâce à l’aide précieuse d’un de mes sponsors  Patrick Delarive qui a fait le lien avec son frère Sébastien Delarive qui vit a Tokyo.

Aujourd’hui je suis à ma deuxième intervention dentaire, et j’arrive toujours pas à réaliser que je suis à Tokyo.

Ma situation demandait bel et bien des soins particuliers, actuellement une longue période de traitements et de reconstruction m’attendent.

La bouche de travers (rire ) j’arrive à la fin de mon premier traitement. Mon sac est prêt, je vais filer dans la nature c’est là que je vais me remettre le mieux …il y a trop de gens ici pour moi.

La gentillesse et  la bonne humeur des Japonnais est une surprise magnifique, après les steppes …

Un grand merci à la famille Delarive qui m’a permis d’avoir des soins rapides et de qualité.

Je vous tiens au courant pour la suite à tout bientôt:)

Sarah Marquis

Bonjour à tous du désert de Gobi

Mon team est parti 2 jours plus tôt de Suisse via Moscou, Ulaanbaatar ( Mongolie ) puis 15 h de 4x4 WD les attendaient encore avant d’arriver au point GPS défini quelques jours plus tôt.
Le soleil se couchait, lorsque, fatiguée de 30 km dans les jambes, je contemplais l’horizon quand, soudain j ‘ai  aperçu un 4x4wd blanc qui semblait arriver de nulle part. Des retrouvailles et des rires ont accompagné cette fin de journée. Le chauffeur qui ne parle que mongole, n’avait pas vraiment compris ce que mon team cherchait dans le désert à la tombée du jour …Mais, c’est pourtant  lui qui m’a repéré le premier dans la roche, pourtant sombre de cette montagne au milieu de cette gigantesque plaine qui correspondait à notre point de rencontre.
Nous avons utilisé un camp de Ger touristique à 2 pas de là comme camp de base. Sans connection à Internet , sans électricité et sans réseau téléphonique, il nous a été difficile de communiquer. Mais Gregory, maintenant de retour, va mettre sur le site des vidéos et photos qu’il a up loader et rapatriées.

Mes sensations : 1er ravitaillement
J’ai manqué d’eau, de nourriture, plus particulièrement de fruits  et de légumes, ici la pomme de terre est considérée comme légume très exotique !
Et d’un seul coup tout était là au même endroit ! J’ai senti enfin l’eau sur mon corps, j’ai entendu à nouveau le bruit que fait la pomme qui se fait manger. J’ai « raccourci » des carottes crues une après l’autre et me suis régalée de pastèque juteuse. Puis j’ai dormi, en  laissant mon corps se reposer sans devoir plier mon camp le lendemain, sans  penser au vent, sans calculer la nourriture qui me reste, sans être limitée dans ma consommation d’eau et sans me protéger des regards. Je suis là, comme dans un autre monde, l’espace de quelques jours. Je me laisse séduire par cette facilité à portée de mains.
Après avoir raconté une partie de mes mésaventures mongoles, partagé mes images qui sont devenues comme les témoins de mes mois de marche, je suis prête pour repartir. Je suis comme remplie à nouveau, rechargée de mots, de bonnes choses qui ont nourri mon corps. J’ai retrouvé des sourires, des rires qui me manquaient dans cette steppe si peu rigolote.

La nature m’a fait sourire, les humains m’ont rendue triste, même si les exceptions ont ponctué mon chemin . Les nomades les plus authentiques ont été comme des soleils, un thé salé partagé, des regards échangés ont nourri des instants privilégiés. Peu de mots ont rempli l’espace lors de ces rencontres, mais mystérieusement tout était dit, dans les gestes, leur manière de bouger, de regarder et de partager. Eux, ont compris que je veux poser mes pas sur leurs terres, y dormir, vivre aux rythmes de la nature avec seulement mes 2 pieds comme support…Les autres m’ont prise pour un fantôme, une clocharde et je ne sais quoi encore dans un pays qui est lourd en superstitions de toutes sortes. La fatalité des steppes, associée au démon dévastateur de la vodka n’a pas aidé lors des traversées de villages où je me ravitaillais. Ainsi va la vie dans la steppe…

Je repars plein sud dans mon très cher Gobi ….

A tout bientôt pour de nouvelles aventures

14 septembre 2010 ,
Traversée de la Mongolie à pied Sarah Marquis  

Chronique n°1
A pied de la frontière Sibérienne
au Sud de la Mongolie (désert du Gobi)

UNE NOMADE VOLONTAIRE

Le 10 août 2010

Le regard que je porte sur cette nature qui semble fâchée est celui d'un animal. Je la respire, l'observe et à chaque instant je m'attends à une surprise qui ne me fasse plus rire.

Après 2 mauvaises tempêtes, (sable, grêle et glissement de boue) dont une qui a détruit ma tente, j'anticipe encore plus, me cache, me protège. J'en ai presque oublié l'humain qui était pourtant ma première préoccupation il y a 2 semaines encore.

Maintenant je pose chaque camp avec une protection qui pourrait résister à une tempête éventuelle. Je m'engouffre dans les abris à chevaux, à chèvres ou dans un tube d'évacuation sous la route, etc... loin de l'harmonie recherchée. Tout est temporaire et qui sait où mes pieds me mèneront. Demain est un autre jour et ils m'ont dit qu'ils allaient direction plein sud... Désert de Gobi.
P.S.

Je me prépare aux visites nocturnes des chiens errants en laissant une petite surprise pour leurs estomac si souvent vide. Au petit matin ils m'accompagnent sur quelques centaines de mètres comme pour me remercier.

Le 20 juin 2010: un départ sous un soleil de plomb (36 degrés). J'étais à la frontière Sibérienne-Mongole. Les gens avaient cette mixte Russo-Mongole que l'ont détecte instantanément par cette rudesse des gestes, du regard, des corps secs et musclés. (Rien à voir avec les Mongoles que j'ai pu voir à Ulaanbaatar.) Les cubes bétonnés remplaçaient la rondeur des gers, les rues étaient larges, quelques badauds se sont retournés sur notre passage. J'étais dans une 4x4 avec Gerry Lee et l'équipe de logistique de Mongolian Expeditions. Le point de départ n'était pas loin. Soudain au contour d'un chemin cahoteux un paysan au ventre nu et bien rond nous faisait des gestes de loin et nous criait des mots qui s'apparentaient à un mauvais tirage au jeu de scrabble avec plein de "yxkuz ..." Il y avait un grand manque de voyelles. Aussitôt notre chauffeur avait réagit et s'était approché. L'homme au ventre rond et ses 2 compères s'étaient approchés un peu trop près du marais où ils avaient l'intention d'en extraire la bonne terre fertile. Alors, nous avons remorqué la vieille camionnette aux écailles bleues ciel. Heureux, leurs petits yeux brillaient de joie et ils secouaient la tête en signe de remerciement... Et voilà que le vrai départ pouvait commencer.
Quelques heures plus tard j'étais devant une plaine qui avait l'air de ne pas s'arrêter, de vouloir faire le tour de la terre.
Seule enfin... ou presque. J'avais avec moi ma charrette...amie ou ennemie?
Je me disais, je le saurai plus tard... je n'avais toujours pas eu le temps de réaliser ce que j'étais sur le point de commencer.

Jour n°7 :
J'étais sous un petit arbre juste assez grand pour me donner de l'ombre... les moustiques de la Selenge River m'ont mangée, dévorée, dégustée avec l'idée qu'elles en reprendraient bien encore un peu...
Après 3 jours de tentative pour approcher la rivière, je m'étais confrontée aux marais, à la végétation dense, mais surtout à des arbres qui ont subi les tempêtes d'hiver. Ils étaient partout, ils jonchaient à moitié le sol, certains étaient coupés à mis-hauteur. J'avais même abandonné ma charrette derrière moi quelques heures, pour voir si une progression sans elle était possible. Puis j'avais pensé au radeau en bois que j'aurais pu faire avec tout ces arbres qui étaient autour de moi... malheureusement le courant n'allait pas dans le bon sens. Je m'étais retrouvée devant un cas de figure où je devais abandonner le rêve de pêcher et de manger du poisson. Je devais donc me séparer de mon matériel incroyable de pêche tout neuf... snif.
Je devais réagir immédiatement... changer tout mon tracer et partir via les montagnes.

Jour n°10 :
Les montagnes m'ont donné leur beauté sauvage. J'y ai rencontré chevreuils, lièvres, écureuils, serpents et quelques bergers solitaires. La montagne m'a fait suer, certains jours je n'avançais que de 4 à 5 km pour 6 heures de montée en poussant ma charrette chargée au maximum d'eau. Des parterres de fleurs multicolores se tendaient et me regardaient pour recevoir une petite caresse comme pour me faire oublier l'effort.

Tout cela était bien là pour une raison... j'avais oublié ce que c'est d'attendre que le soleil descende 6 heures sous un arbre. J'avais oublié de regarder le vent jouer avec les graminées...
L'instant présent m'est arrivé en pleine peau avec le vent.
Sous un baptême de gouttes de sueur fraîche, ma peau de nomade est réapparue et l'énergie du mouvement me rendit fille de cette terre une fois de plus...
 
Sarah de Mongolie
P.S. Ecrit et transmit par email de Erdenet.

Après deux ans de préparation, les bagages étaient enfin prêts et nous étions prêtes à quitter la Suisse.

Avant le levé du jour nous étions en route pour l'aéroport pour décoller vers l'Australie avec tout le matériel d'expédition à Sarah.

 Nous avions besoin de se procurer toutes les cartes topographiques nécessaire à la traversée de l'Australie du nord au sud en passant par le centre du pays: l'étape final de son voyage... une énorme expédition en elle-même!

Les gens sont toujours stupéfaits et n'y croient pas quand Sarah raconte sont incroyable petite marche du nord au sud... mais comme toujours Sarah dit: « Un pas après l'autre j'y arriverai. » (En passant, avec chaque minute qui file elle devient de plus en plus grincheuse et sauvage. Il est absolument temps qu'elle y aille. Je ne serais pas surprise si elle se fait un départ prématuré en douce).

Une tâche qui avait été ajouté à mes responsabilité était d'aider Sarah a prendre du poids (j'espère que ces quelques kilos supplémentaire lui seront utile en traversant l'Himalaya). Étant une amateur de bonne bouffe j'ai trouvé cette tâche assez simple. Aucun repas n'a été sauté et du cake pour les quatre heures était un « must ». Je crois que je vais aussi devoir faire un peu de marche en rentrant en Suisse... ha, ha, ha! Son fameux et bien-aimé pote à quatre patte, Joe, va m'aider avec ça. Je suis contente de dire que prendre soin de lui fait aussi partie du mes responsabilités.

Nous avons atterri à Darwin, c'est par là que Sarah va entrer en Australie. Nous avons trouvé un magasin génial d'équipement de camping qui s'appelle NT General Store. Là nous avons acheté quelques dernières articles et  nous nous sommes renseignées sur où trouver des cartes topographiques.

Nous nous sommes mises en route pour Cullen Bay qui avait l'aire très petit n'ayant que quelques restaurants et magasins. Après un peu de recherche et un café latté plus loin, Nous sommes tombées sur le magasin de cartes et une jeune fille qui avait récemment commencé à travailler là. Lentement mais sûrement chaque carte topographique dont nous avions besoin a été placé sur le comptoir et nous sommes reparties avec toutes les cartes requises pour le territoire nord de l'Australie.

Ensuite Sarah s'est redirigé vers Perth pour acheter les cartes pour la partie sud de l'Australie et une petite théière (matériel d'expédition essentiel pour elle) qui pour l'instant a été la galère à trouver. Pendant ce temps je suis restée à Darwin pour essayer de trouver un moyen pour faire Indonésie-Darwin à la voile.

La mission à Sarah a été un succès. Elle a réussie à dégotter ce qui a semblé être la dernière théière de Perth et les cartes pour le sud.

Pas de succès de mon côté. Il est impossible de trouver un chemin maritime d'Indonésie à Darwin. Les recherches que j'avais fait depuis la Suisse n'ont révélées qu'un seul bateau à crevettes qui va de Darwin à East Timor. Les entreprises de transport ne prennent pas de passagers et les yachts qui vont d'Indonésie à Darwin appliquent de fortes tarifs de quarantaine et d'inspections douanières. Alors pour cette mission c'est retour à la case de départ.

Par contre j'ai découvert quelques faits intéressants au sujet du territoire nord de l'Australie et que Sarah va découvrir plus tard. En plus du « wonderful wildlife » typique d'Australie... i.e. Serpents, araignées, etc, etc, elle va aussi devoir faire face aux habitants peu accueillants du coin: des CROCODILES, quelques cyclones et « feux de bush » (contrôlés)!!!!! Je ne sais pas quel genre de tour de magie elle cache dans sa manche, mais on va bien le découvrir n'est-ce-pas?  :)

Je suis retournée à Perth le lendemain. Ensemble nous avons volé à Beijing et ensuite jusqu'en Mongolie.

Alors nous sommes de nouveau en Mongolie et heureusement cette fois il fait un bon et agréable 20° plutôt que les -32° de notre première visite. Nous avons encore beaucoup d'organisation et de planning à faire pendant que nous sommes là. Aujourd'hui nous allons à l'Immigration Mongolien pour prolonger le visa à Sarah.

Plus que trois jours avant le départ de Sarah....... elle est prête à rejoindre celle qu'elle est vraiment..... de laisser son âme toucher la terre et marcher...

After two years of preparation we we’re at last all packed and ready to leave Switzerland.

We headed to the airport for Australia before sunrise with all Sarah’s expedition gear.

We needed to get all the topographic maps that Sarah will require for the final leg of her journey.  Starting from the top end of Australia to the bottom tip all the way through the centre of Australia….a huge expedition in itself !

People are still amazed and do not believe Sarah when she tells them about her incredible little walk from North to South…… but as Sarah always says ‘one step after another I will get there.’  (By the way she’s getting crankier and wilder by the minute so I think it’s definately time for her to go now.  I wouldn’t be suprised if she sneaks off early)

Another task that was added to my job description was to help Sarah to gain some weight (I hope them few extra kilograms will help her when she has to cross the Himalayas).  I found this quite easy being a food lover myself so no meals were skipped and afternoon tea and cake was a must.  I think I may have to do some walking myself when I return to Switzerland…..ha ha ha.  Her famous and beloved four legged friend Joe will help me with that one as I am happy to say that caring for him is also on my job description.

We flew to Darwin where Sarah will enter Australia.  We found an amazing outdoor/camping shop called NT General Store and we bought a last few supplies and enquired where we could get topographic maps.

We headed to Cullen Bay which looked very small with just a few restaurants and shops.  After a little searching and a cafe latte later we found the map shop and a young girl who had only just starting working there.  Slowly but surely though each topographic map we needed was placed on the counter and we left with all the maps we needed of the Northern Territory of Australia.

Sarah then headed back to Perth to buy the remainder of the maps for the Southern part of Australia and a small teapot (essential expedition equipment for her) that we have struggled to find anywhere whilst I remained in Darwin to see if I could find a way to sail from Indonesia to Darwin. 

Sarah was successful in her mission and managed to find what seemed like the last teapot in Perth and all the remainder of the maps of the Southern part of Australia.

I was not so successful and it proved impossible to find a way to get from Indonesia to Darwin by sea.  The research I had done back home had found only one shrimp boat that goes from Darwin to East Timor.  The shipping companies do not take passengers and the yatchs that sail from Indonesia to Darwin face a hefty quarantine and customs inspection and fee.  So it’s back to the drawing board on that one.

I did however find out some interesting facts about the Northern Territory of Australia that Sarah has yet to discover.  Apart from the usual ‘wonderful wildlife’ of Autsralia….i.e. venomous snakes, spiders etc etc she will also have to deal with the not so friendly locals…..CROCODILES, the odd cyclone and bush fires (controlled) !!!!!  I don’t know what kind of magic trick she has up her sleeve for those but we will know in due time 

I headed back to Perth the next day and then we both flew to Beijing and then onto Mongolia. 

So we are now back in Mongolia, fortunately this time it’s a warm and pleasant  20 degrees unlike the –32 degrees  we experienced the last time we came.  We still have lots of organisation and planning to do whilst we are here.  Today we are going to head to the Mongolian Immigration to extend Sarah’s visa.

There is now only 3 days before Sarah’s departure…….she is ready to go back to who she really is…….to let her soul touch the earth and go walking…….

After a full day at the Yosemite shop trying on gear, putting up tents and getting in and out of sleeping bags Sarah was finally able to select most of her gear.  Although this is an enjoyable aspect of Sarah's preparations she returned exhausted and relieved it was over.

Sarah's training regime has now been greatly intensified as her departure date rapidly approaches. Only 70 days to go now!!!  So how is Sarah feeling? Well it's difficult to work that one out at the moment and to even keep her in one place long enough to ask her! All I know is that she is up at 4am everyday and then running about all over the place until way into the evening. Greg and I are busy working away like little bees in the background. On the few occassions when Sarah is here I just make that I get my priorities right and she always has a cup of tea in her hand.

D'Joe is in great shape following a couple of visits to a lovely osteopath he is looking amazing. In fact, he appears to be getting younger every day

d'joe un action: What 's in there....

With only 109 days left before Sarah’s departure date the pressure is on and we are busier than ever!

We had a great press conference on the 18^th February and we’ve had lots of encouragement, really positive feedback and some great articles about Sarah’s expedition.

We’re doing one of Sarah’s favourite parts of preparing for an expedition, which is deciding and getting all the gear she is going to need.  It’s a pretty big task and obviously extremely important.  We have to the check the climate and terrain etc for each country Sarah is travelling through and determine what gear she is going to require for each re-supply point.  By this time next week her house will be invaded by boots, tents, sleeping bags, jackets, stoves, pants, tops, hats, gloves.........

Sarah is now well into her training regime which is going really well as her body and mind prepare for what lies ahead!

Still it’s all very exciting and she is very much looking forward to returning to her favourite lifestyle where she blends with nature’s moods and rhythms.  

As Sarah would put it “the wind is calling me....”

Today we took a trip out into the Mongolian countryside with a guide, Byambaa and headed south east of Ulaanbaatar.  

We left the hustle and bustle of the city and before long we were surrounded by snow covered mountains, vast open plains and the eternal blue sky of Mongolia.

We had an amazing day and our guide was overflowing with invaluable information and advice.  The driver didn’t speak English so now and again he would chatter away in Mongolian.  I have never heard a language like it and the Mongolian pronunciation is really difficult.  

As described by Tim Severin, travel writer -  “...like two cats coughing and spitting at each other until one finally throws up.”  

We saw horses, camels and herders all going about their daily lives in the brutal -32⁰C.  I only took of my gloves for a couple of minutes to take some pictures and I can honestly say I have never felt cold like that!  It took a good ten minutes for my hands and arms to feel alive again.  You have to be pretty tough to get through a Mongolian winter.

 Mongolia truly is an exhilarating and invigorating place to visit.  The hospitality of the people is really heat-warming too.  I’m already looking forward to our return.......

 Today we left the hotel to be greeted by a bitter -31⁰C temperature so with rosy red cheeks and chilly noses we headed for the map shop.  

We had read that it would be difficult to obtain topographic maps in Mongolia but that this was the best place to find them.  We were advised that we would probably not be able to get all the maps we required so we were thrilled when as if by magic, map after map began to appear on the counter.  

We were so happy and so to celebrate our success we headed for Millie’s Cafe which is a popular destination for ex-pats and tourists.  After a latte and some amazing lentil soup, we eventually began to warm up.  

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